Roaming the Gulf

Na Miami en de Everglades maakten we ons op voor 5 dagen aan het strand, aan de Golf van Mexico. We kozen voor 2 dagen in Fort Myers Beach en 3 dagen in Sarasota, om te variëren om de trip terug naar boven te breken. Fort Myers Beach is een sfeervol strandstadje dat mooi is aangelegd, met vakantiehuizen en nette resorts langs de hoofdstraat die is omzoomd door palmbomen. Het is een waar tropisch tafereel. Maar alles is ook gedateerd. Zo ook ons 'resort'.

Het was er leuk maar eenvoudig, zeer goed onderhouden maar gedateerd, de stijl was van 10 tallen jaren eerder, groen was de interieurkleur, needless to say more. Er hing een camping-achtig sfeertje. Op het eerste gezicht volkser dan ons lief was. Iets te bruine gasten met meestal te veel spieren en allemaal een tattoo (waar hebben we dat meer gezien...), en vrouwen in neon badmode. Niet onze stijl dus zullen we maar zeggen. Maar wat op het eerste gezicht een beetje tegenvallend leek werd heel anders door de meiden beoordeeld. Een kamer met mooie groene kleuren, een zwembad dat heerlijk warm was, en een strand met zand dat leek op poedersuiker, zo fijn en zo wit. Ongelooflijk. En een heldere zee met schelpjes, wat wil je nog meer. We huurden een Cabana (ligbedjes met een tentje eromheen voor de schaduw en lekker knus bijeen chillen aan de zee), bouwden zandkastelen en zochten schelpen, en wisselde af met een duik in het zwembad. Roos is meer een zwembad meisje geworden, terwijl Fien smeekt om naar het strand te gaan en niet kan wachten om (met papa) in de branding te springen of een zandkasteel te maken, terwijl Roos een winkeltje opent met zandgebakjes waar je mag betalen met schelpjes. Kortom, Fort Meyers bleek een hele leuke lokatie om te chillen. Na 2 nachten trokken we weer verder noordwaarts. Voor de kust liggen de Sanibel eilanden die heel erg mooi zijn qua natuur en beroemd zijn door de schelpen die in massagetallen aanspoelen vanuit het Caribisch gebied. Je kunt ze bereiken middels een hoge brug (Roos leest tegenwoordig de hoogtemeter op de navigatie mee en dus weten we dat deze brug 90 ft hoog was) en wat tussenbruggen. Heel leuk eiland waar de accommodaties ruim van tevoren uitverkocht waren, jammer genoeg. Het was Noord Beveland in de tropen, met palmbomen, fietspaden, prachtige huizen en een eiland gevoel. Met een zak vol schelpen rijker reden we de brug weer terug over om verder noordwaarts naar Sarasota te rijden. Een stadje met een aantal barriere eilanden voor de kust (keys genoemd) die wereldwijd bekend zijn om het verfijnde zandstrand en prachtige heldere zee. We hadden wederom geen Ritz Carlton geboekt maar een simpeler hotel maar met pools en prive zandstrand. Alweer was de kleur groen favoriet, maar het hotel maakte een nieuwere en meer professionele indruk. We hadden 3 nachten geboekt, om in totaal zeker 5 dagen in de warme zee te kunnen dobberen. De zwembaden waren heerlijk en het strand nog gerieflijker. Heerlijke dagen in het zwembad en aan het strand. Roos is inmiddels compleet watervrij en zwemt met bandjes het 25 meter bad 4x op en neer. Wie had dat gedacht... Fien is blij met een stenen trapje waar ze eindeloos in en uit het zwembad gaat, een stukje zwemt, een babbeltje maakt met andere badgasten en weer verder gaat met haar spelletje. De zon is heel erg sterk, we hebben sinds dat we aankomen elke dag 30 graden en een onbewolkte hemel. Een beetje teveel zon op zondag weerhield ons van nog een stranddag op maandag. In plaats daarvan zijn we op het heetst van de dag naar de Jungle Gardens geweest. Een soort van tropische versie van de kinderboerderij, met tropische vogels, reptielen en een verdwaalde aap in een prachtig aangelegde tropische tuin vol met tropische bomen van allerlei pluimage die een heerlijke verkoeling brachten. In het midden was een vijver met flamingos die je kon voederen en papegaaien die op je arm mochten zitten. Voor Fien toch te eng, maar voor Roos een topper. Die middag zwom Roos voor het eerst zonder bandjes in het zwembad. Bij het diner vielen de twee meisjes bijna in slaap boven hun bord terwijl de zon nog prachtig mooi moest ondergaan in de Gulf. Inmiddels 570 mijl afgelegd voegen we er morgen weer 240 aan toe, als we de DARF ontdekkingstocht voortzetten en dwars oversteken naar de andere kant, noord-oostwaarts. St Augustine, het oudste continue bewoonde door Europeanen gecreëerde nederzetting van continental USA (anno 1526) wordt door ons ontdekt. We laten ons maar opnieuw verrassen.

Fort Myers Beach

Sarasota

 

Tweet