Thanksgiving Thursday & Black Friday

Thanksgiving is big hier. Het is het belangrijkste feest voor de Amerikanen, naar onze mening groter dan het kerstfeest. Het is een typisch Amerikaans feestdag. Het is de enige dag dat bijna elke Amerikaan hetzelfde eet (kalkoen, vulling voor de kalkoen, aardappelpuree, jus en cranberry sauce). 96% van de Amerikanen om precies te zijn. 46 miljoen kalkoenen worden er gegeten. Op kerstmis zijn dat er maar 22 miljoen, en met pasen 19 miljoen (!). De historie vertelt ons dat in 1620 er 102 mensen waren die vanuit Plymouth (Engeland) met een schip, genoemd de Mayflower, naar het beloofde land Amerika voeren (met inmiddels diverse nederzettingen). Deze gelukszoekers mensen werden pilgrims genoemd. Ze hadden een moeilijke tijd dat 1e jaar, waarbij de helft het niet overleefde. Bij diegene die geholpen werden door de native Indians stond het er na een jaar een stuk beter voor. Nadat de eerste oogst gelukt was werd er een Thanksgiving maal gemaakt, en natuurlijk werden de Indianen uitgenodigd en uitgebreid bedankt: Thanksgiving is geboren. Officieel gevierd op de 4e donderdag in November. Het historisch verhaal kent iedere Amerikaan, dus inmiddels inclusief Roos Janssen. Roos is al weken bezig met de aanloop naar deze nationale feestdag. Boeken, verhalen, samen stone soup koken en een Thanksgiving maaltijd op school. Het motto is belangrijk: dankbaar zijn en samen delen. Roos oefent dit al een tijdje en gedraagt zich als een engeltje, of, zeg maar, pilgrimpje. Ze loopt ook met een pilgrimkapje rond, om de boodschap nog wat kracht bij te zetten... Op woensdag had Roos al vrij vanwege Thanksgiving morgen. De Amerikanen zorgen op deze grote dag dat ze samen met familie zijn en sommigen moeten daar een lange reis voor maken. Dus de school is een dag eerder dicht om de families de gelegenheid te geven te reizen naar de plek waar dit jaar hun familie Thanksgiving viert. Het is de meest drukke tijd van het jaar op de snelweg. Aangezien wij en ook Anneke's UK vriendinnen hier geen familie hebben en dus niet hoeven te reizen hadden we voor onze kinderen deze dag een playdate geregeld. Het was bij Carrie, daarvoor moest de snelweg op en stond ze dus toch nog in de file. Maar de gluhwein voor de moeders en de warme chocolade melk (!) en een kerstfilm (nu al! alles loopt hier door elkaar; Thanksgiving, Sint, Kerst.... verwarrend hoor) maakte alles goed. Roos vond het heerlijk om met haar vriendinnen te spelen. Danny was ook al vrij en bleef met Fien thuis. Zij hebben samen gepuzzeld en met de lego gespeeld. Ze hebben zich ook goed vermaakt samen.
Thanksgiving Thursday was een stralende dag, met het kwik op 20 graden. Heerlijk rustig overal. Geen files. Traditioneel wordt er eerst Football gekeken en daarna de Kalkoen aangesneden. Het koken van een kalkoen op de traditionele manier is een uitdaging die velen aangaan. Sommige gebruiken hun fornuis voor het eerst op deze dag, zo blijkt uit diverse stukjes in de krant en instructies op de websites bijv van de wholefoods. Alhoewel wij elke dag gewoon koken hebben wij dit keer voor het gemak gekozen en een heel thanksgiving meal van de wholefoods besteld. Opwarmen in de oven en voila. Het was een gezellige avond, waarbij Roos de restaurant bediende speelde, de menukaarten had geschreven, en haar zusje kleurplaten gaf om haar bezig te houden. Heel lief hoor. Het eten werd minder hartelijk ontvangen maar daar hadden we al op geanticipeerd. 

De volgende dag is ook een vrije dag voor bijna alle Amerikanen, behalve als je in de detailhandel werkt. The Friday after is de officiele start van the holiday shopping season (lees: uitverkoop), en wordt Black Friday genoemd. Op deze dag zijn er idiote sales en deals die enkel maar op 1 dag worden aangeboden. Traditioneel gaan de winkels vroeger open dan normaal, maar dit jaar gingen ze al om 4 am open en sommige zelfs al om middernacht! Mensen kamperen al dagen voor sommige winkels om de deal van het jaar te krijgen. Ongelooflijk (zie filmpje van Tysons Corner shopping, 3 mijl hiervandaan, onderaan deze post). Wij doen daar niet aan mee. Wij hebben black Pete op deze black Friday. Hij had wederom Church street gevonden en de meiden waren weer dolblij.   Wij hebben vandaag lekker genoten van wederom een stralende dag in de zon, langs de oevers van de woeste Potomac rivier, en lekker fietsen in de zon. Happy Thanksgiving! We love it.

Tweet