Old Timers in Vienna

Sommige dingen vallen je pas na een tijdje op. Waar zijn toch alle oude mensen in Fairfax, in Vienna? Waar is de opa die langzaam voetje voor voetje voort schuifelt, al leunend op zijn stok? Het viel ons ineens op. Ze zijn er niet. Je ziet ze niet. Nergens. Gek. Waar zijn ze dan? Of wordt je hier niet oud? Interessante vraag. Het beeld van de Amerikaanse stad is niet het beeld van Vienna. Geen flats, hoogbouw, blocks. Het is een groen dorp, maar wel met een drukke straat dwars er door heen, waar alle winkels aan liggen. De zogenaamde  'strip malls'. Het concept stamt uit de tijd dat de auto's de trams en paarden verdrongen. Winkels werden naar de rand van het dorp gebracht, en ingericht langs de weg, want het moest autovriendelijk zijn. Aan ruimte geen gebrek hier dus het werden lange uitgestrekte gebieden. De dorp/stadskern werd daarna overgenomen door de zakenwereld, en de woningen kwamen in nieuwe wijken buiten de steden. De zogenaamde suburbs. Vienna is eigenlijk een suburb, alhoewel het een historische rol heeft vervuld en dat weer niet typisch is voor een suburb (maar daarover een andere keer meer). De woningen staan tussen de bomen, veelal uit 1960. De jongere woningen zijn gebouwd op de fundamenten van de oude woningen. Het dorp is daarom nog steeds groen, met oude bomen waar je maar kunt kijken. Dus waar zijn de old timers? Wel, het is dus een suburb, heel dicht bij de hoofdstad van de Verenigde Staten. Dit gebied is een werkgebied, zakengebied, overheidsgebied. Hier wonen mensen die in DC werken. De huur is hoog, de huizenprijs is enorm. Hier woon je niet met een pensioenetje, tenzij je het huis in 1960 hebt gebouwd en er nog steeds woont. Dus dat verklaart al wat. De andere reden is dat de welgestelde oudere gewoon wegtrekt uit dit gebied richting het Benidorm van de US: Florida. Als je de demografie van Fairfax country (~1.2M mensen) vergelijkt met die van Nederland dan valt op dat de groep tot 40 over vertegenwoordigd is, en dat er vanaf 55 een steile daling is tov Nederland. In de US kun je vanaf 55 met pensioen mits je genoeg geld hebt of bij de overheid hebt gewerkt.....  Het klopt dus met het straat beeld. Overigens, als je niet genoeg geld hebt woon je dus nog hier in je 60'er jaren huisje, maar dan werk je ook nog steeds. In onze Giant supermarkt zijn er nog veel 70+ mensen aan het werk. 

Het laatste niet onbelangrijke effect is: waar moet die opa dan gaan lopen? De hoofdweg heeft een stoep, maar het secundaire wegennet is slecht bedeeld qua stoepen. Dit is gewoon geen voetgangersland. De ouderen lijken zich ook langer zelf te bedruipen in hun huisjes, en rijden nog vaak op hoge leeftijd in hun grote oude slee rond. Men zegt dat er vanaf 10uur in de supermarkt gewoonlijk een blauw-paarse gloed is van shoppers (van de haren). Het mysterie is ontrafeld. 

Typisch 60er jaren huis

Typisch nieuw millenium huis

De hoofdstraat dwars door Vienna (Chain Bridge Road, Rte 123), tevens de Strip Mall....:

Tweet